La tiroxina (T4 o anche tetraiodotironina) è il principale ormone della tiroide. La maggior parte della tiroxina presente nel sangue è inattiva, poiché legata a proteine. In particolare essa è legata ad una proteina (una alfa globulina) detta TBG  “Thyroxina Binding Globulin”.  Quando, poi, è presente in eccesso, la tiroxina si lega anche ad altre proteine. La tiroxina libera (FT4), ovvero non legata a proteine, è la forma effettivamente attiva dell’ormone: essa agisce sulle cellule ed è trasformata in triiodotironina (T3). La TBG è aumentata nell’ipotiroidismo, durante la gravidanza, in corso di terapia con estrogeni e progesterone e nelle malattie epatiche. E’ diminuita in seguito alla somministrazione di androgeni e steroidi anabolizzanti, nella sindrome nefrosica ed in caso di forte carenza di proteine.